〈魷魚遊戲〉爆紅之後，各國媒體開始把劇中為了生存進行的殘酷競爭，投射到韓國的個人債務或青年就業問題上。

其實，韓國新鮮人遇到的問題和台灣人頗為相似，但整體來說，難度要再提升好幾級。例如，台灣社會新鮮人初次求職平均得花6個月，儘管這個長度已經相當煎熬，但在韓國找工作超過一年以上的例子相當普遍，幾乎是台灣準備國考的那種競爭難度。今年受疫情影響，甚至出現「就業準備準備生」（취업준비준비생）的新詞。就業問題一直是台韓青年主要痛苦的根源，尤其韓國青年就業問題，近幾年更間接影響不同世代、性別的價值衝突。

一般韓國大學生在四年級時，重心開始從學校課業轉移至求職，主要的活動包括衝刺多益分數、申請企業實習機會、練習面試等，這階段通常稱為「就業準備生」。而「就業準備準備生」顧名思義就是「準備進入『就業準備生』的階段」，具體而言，包括開始打工存錢，或是為了訂定求職目標，開始搜尋各種企業資訊。進了就業準備生階段，需要花考試報名費、補習費，以及為了面試而買的治裝費。另外，動輒一年起跳的求職期間，這段期間的生活費也相當可觀。

韓國年輕人找工作到底有多難？

造成韓國求職期間比台灣長最主要的原因，在於韓國大企業與中小企業在薪資待遇上有極大的落差，以致於新鮮人即便要花上一年以上的時間，也要想盡辦法擠進大企業的窄門。以 2020 年的統計數字來看，大學畢業生第一份工作的年薪，300 人以上的大企業高達 5,084 萬韓圜（約台幣127萬），但這如果是 30~299 人的中型企業，年薪急降至 3,329 萬韓圜（約台幣83萬），如果是 5~29 人的小型企業，更是只有 2,868 萬韓圜（約台幣71萬）。大企業與中小企業之間光是薪資的差距高達 1.5 倍以上。更別提大企業有較好的穩定性，以及逢年過節時親友打量的眼光，差距可就不只 1.5 倍。

台灣人對韓國經濟的印象，不外乎三星、樂天、現代幾個超大型財閥，從學校、百貨公司、建設公司再到醫院的多角化經營，財閥可以包辦一個人從出生到死亡的各種業務，照理說應該可以提供不少工作機會吧？然而實際上就任於 300 人以上大企業的正職勞工，只佔全體勞工的 11.77%，而且這大企業的正職職缺近幾年受到經濟景氣不明、肺炎疫情的影響還持續在減少中。

僧多粥少的殘酷世界

隨著今年 SK、樂天幾個大集團，陸續取消一年兩次的集團公開招聘，轉而改採各單位依人力需求開缺的個別招聘，使年輕人想要進入大企業更是難上加難。所謂的公開招聘，比較接近台灣國營企業的招考，每年固定舉行兩次，招募名額明確，應試者先提交履歷，然後經過筆試、性向測驗後才進入面試。而個別招募的形式比較類似台灣一般的私企，提交履歷後直接面試（必要時仍會加入作業、性向測驗的環節）。兩種招聘其實各有優缺點，但是個別招聘比較講求即戰力，以及對工作內容的掌握度，因此對於有經驗的求職者有利，無工作經驗的新鮮人在這種模式下，若沒有突出的能力，幾乎只有當砲灰的份。

除了大企業與中小企業之間的鴻溝，正職與約聘職之間的不平等也相當巨大。韓國在亞洲金融風暴後，當時韓國政府為了獲得 IMF 的借貸，接受一連串的體制改革，其中就包含了大砍正職缺，大開約聘職缺，好讓勞力「彈性化」，從此成為韓國歷任政府都難以改變的經濟沉痾。文在寅政府曾經許諾減少公部門約聘比例，甚至讓機場保全人員「就地轉正」，然而此舉反而引來準備國家考試年輕人的極度反彈。關於韓國約聘職的問題，下一篇會有進一步的介紹。